Description

Informations de base

Tercios (autres termes: tercio ou tercio espanol) est une formation d’infanterie mixte espagnole utilisée à grande échelle par les Habsbourg espagnols au XVIe et dans la première moitié du XVIIe siècle. On suppose que la formation a été établie au tournant des XVe et XVIe siècles et que son développement rapide a eu lieu pendant les guerres d’Italie (1494-1559). La formation de base de Tercios sur le champ de bataille était une compagnie de 250 à 300 hommes (selon les périodes) composée de piquiers, d’arquebusiers (plus tard mousquetaires), mais aussi de soldats à l’épée à une et demie et à deux mains. Le pourcentage de ces derniers a considérablement diminué avec la fin du XVIe siècle. Il y a aussi un petit « état-major » composé, entre autres, du capitaine, de son adjoint, mais aussi de l’aumônier et des musiciens. Les compagnies étaient souvent constituées d’unités supérieures comptant jusqu’à 3 000 hommes, ce qui équivaudrait aux brigades d’aujourd’hui. Les Tercios étaient considérés comme l’une des meilleures formations d’infanterie d’Europe occidentale au XVIe et au début du XVIIe siècle. Ils s’illustrèrent dans de nombreuses batailles lors des guerres d’Italie, notamment à Pavie en 1525, mais aussi lors de la guerre des Pays-Bas pour la guerre de Trente Ans (1618-1648). Dans ce dernier, l’hégémonie de cette formation prend symboliquement fin à la bataille de Rocroi en 1643, lorsque Tercios perd face aux troupes françaises.

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